なぜこのような話から始めたかというと、バリアフリーの住宅を考えるとき、この「モデュール」が大きな意味を持つからです。
この何十年かに建ってきた木造住宅の大半は、モデュールが91cm(1間=182cm)でした。
この場合、壁の中心線の間隔は、例えば廊下では半間(=1モデュール)が多いですから、実際の有効幅は75cm程度になります。
同様に開きのドアの有効幅では71cm・・・。
廊下に手すりを付けると狭くなりすぎるし、自走用の車いすでは直進はできても部屋にも入れません。
日本の住まいはバリアだらけと言われるのも、前に書いた段差の多さと共に、このモデュールの寸法が小さいことも原因のひとつになっているのです。

では、での程度のモデュール寸法があればいいのでしょう？
単純に言えば大きい方が良いに決まっていますが、その分全体の面積が増えてしまいますから、金額面でも限度はありそうです。
今言われているのは、モデュール=100cm(1m)という数値。このモデュールで建てれば、誰にでも使いやすく、もし将来身体の状況が変化しても対応できると言われています。
この数値100cmは住宅の新築時に、ユニバーサルデザインの住まいを考えるひとつの目安になりそうです。
(住宅の大部分が柱の見える構造(真壁構造と言われますが)の場合はモデュール=95cmでも、ほぼ同様の効果があるとされています。)

ところが、現実にはすでに建ててしまった住まいがたくさんあるわけですから、これらの住まいの改善も考えないといけないし、1mモデュールの住宅が良いと言ってもやはり割高になります。
何か工夫はないのでしょうか・・・？
確かに段差の解消のようには簡単にはいきませんが、いくつか考える方法はあるのです。

そのひとつは、できるだけ廊下を造らないプランを考えることです。居間などを中心にして、そこから各部屋に入れるような間取りにします。
もちろんそれなりの割り切りは必要ですが、特に小規模の住宅の場合などには非常に有効です。
それと同時に、部屋の入口のドアを開きではなくて引き戸にします。
出入口の有効幅を最大限にとることができるのと、身体が不自由になったときにも使いやすいのです。

改造をする場合ですと、よく道路の曲がり角に造られているように、廊下の曲がり角の柱をとって斜めの壁を設けられないかを検討します。
構造上無理な場合もありますが、補強してでもこのような形にすると使いやすさは大きく向上するのです。
出入口も広げられる場合はできるだけ広げ、引き戸にしておくと相乗効果も期待できます。
身体を悪くしてからではなく、今から改善をしておくことで、より安全に健康な状態で長く住まえるのだということ、忘れないでくださいね。