私が住まいをデザインするときの基本テーマは「家族がふれあえる住まい」ですが住宅の性能を考えると徳島の気候風土に合った住まいであることもまた大切です。徳島の平野部は温暖で暮らしやすいのですが、同時に1年を通して非常に湿気も高い気候です。ということは、例えばシロアリの繁殖や木の腐りやすさなど、必ずしも良いことばかりではありません。また、人間の生活にとっても高い湿気は不快ですし、食中毒や衣類の乾燥にも気を使わなければなりません。

現代は、そんな気候に対して、エアコンで室内の除湿をしたり、室温を下げたりできますが、代償として、たくさんのエネルギーを使います。では、昔の人はこの気候に、ただひたすら耐えていたのでしょうか。実はそうではありません。昔の人は、エアコンがない分、住まいの造り方や生活に工夫を凝らして、暑さや湿気に対処してきたのです。しかも、その方法は非常に省エネルギー的で、自然への負荷の小さなやり方でした。夏の暑い日に、茅葺きの古い民家に入ると、涼しく感じた経験はあるでしょう？

この秘密は、空気の流れや動きを巧みにコントロールしているところにあります。単に風を通すということではありません。家の中に取り込んだ涼しい空気が、熱を奪って暖かい空気になります。暖かい空気は自然に上昇し、ふところの大きな屋根裏に溜まり、茅葺き屋根の中でもっと暖められながら、屋根面から抜け出ていくのです。上から空気が抜けると、自然と下から涼しい空気が入ってくるという仕組みです。風のない日でも、民家の中に静かに風が入ってくるのを感じるのは、このような仕組みに依るのです。私は、このような優れた仕組みを、何とか現代の住宅に取り入れようと思っています。更に温暖化すると言われている環境の中で、少しでもエアコンをかけずに快適に暮らせたら、その分地球への負荷が少なくなるからです。具体的には、自然の空気の流れを考える上で大きな要素となるのが、居間を中心とする吹抜空間と、その上の屋根裏のふところです。

住まいの中心である居間に、2階やその上の屋根裏に達する吹き抜けを設け、暖められた空気を屋根裏に溜めます。民家のように茅葺きの隙間から空気を逃がすことはできませんから、その代わり、屋根裏から季節風の風下に換気用の窓を開け、暖かい空気を抜いてやるのです。すると、自然に新鮮な涼しい空気が、1階の窓から入ってくるというわけです。逆に冬は、屋根裏の窓を閉め、溜まった暖かな空気を、ダクトか天井扇で下に返してあげます。屋根面の断熱をキチッとおこなうと、現代の住まいでもこんな工夫ができるのです。

私は、このように自然の仕組みを住まいの中に取り入れるための、空間構成(部屋の形や並べ方)のルールをつくり、省エネルギーで健康にも良い住宅を実現したいと考えています。